Kuroha — Honden — 23 {8/1/822} — Empyros — Karakdos — Asessuale — 2.03 m — 82 kg
Legale Neutrale — Conartha — Berserker — Verde {369/500 Exp - 850 sp} — 685 Guil

PSICHE

Sebbene il fato sia stato con lei impietoso, Kuroha non ha ceduto alla rabbia o al cinismo universale, mantenendo un'indole generalmente pacata. Molto tranquilla ed anche gentile, non sono pochi coloro che si stupiscono nel constatare la sua bonarietà, in netto contrasto con l'aspetto fisico vagamente minaccioso.

Evita i guai o di portare scompiglio senza una buona ragione, è controllata e riservata: ciò che la preoccupa rimane sempre sotto il suo ferreo controllo, senza nuocere o diventare visibile a chi le sta intorno. Il suo riserbo non è nato solo come reazione a una vita priva di appigli duraturi, ma è anche per natura parte della ragazza: Kuroha è tesa all'ordine e al rigore, ama la compostezza dell'essere e detesta profondamente cose fatte senza una logica o senza motivo.

Risulta quindi razionale e poco impulsiva - tranne in momenti di emozione particolarmente intensa; sopra a tutte è per lei caratteristica l'ira inarginabile. Quando è di malumore, tuttavia, il più delle volte si isola o risulta leggermente apatica - conseguenza di una chiusura ancor più tesa per evitare di fare del male o ferire qualcuno inavvertitamente. Solo se davvero necessario agisce per sfogarsi, perlopiù impegnandosi a lavorare duramente o in attività fisica.

Anche se una volta suscitata la sua rabbia risulta dirompente, è molto difficile per Kuroha arrivare a simili picchi: dotata di immensa pazienza, antepone ai propri malumori la buona riuscita di una discussione, di un obiettivo o di altro ancora. Molto pragmatica, predilige le faccende pratiche a un sentimento labile di cui è possibile discutere più tardi. Sono poche le cose capaci di farla uscire dai gangheri in un battibaleno: primi fra tutti i comportamenti privi di senso capaci di danneggiare altri, poi i capricci e le omertà.
Il suo pragmatismo, unito alla gentilezza verso il prossimo, la rende peraltro una buona ascoltatrice; pur essendo dura nei giudizi mette ogni briciolo di empatia nel tentativo di comprendere i problemi di chi la cerca per un aiuto o uno sfogo, e dare una mano - sia solo ascoltando, offrendo il proprio parere o dando un abbraccio di conforto.

Tanta logica si traduce con giudizi netti, e Kuroha non si frena dall'esporli: senza peli sulla lingua è di una schiettezza disarmante, mettendo gli altri - e anche se stessa - davanti alla verità senza troppi giri di parole. La sua onestà non è però sempre compresa da tutti, e quando sa che la cosa le porterebbe più guai che altro, Kuroha sa tacere - mantenendo un sguardo di netta disapprovazione, ma sa mantenere il riserbo.
Crede fermamente che la verità nuda e cruda sia la miglior cura e condotta, e al massimo si concede di dire mezze verità: ma non mente mai e poi mai a qualcuno che ha a cuore.

Questo viene ribaltato verso qualcuno che Kuroha disprezza: chi non porta rispetto, si dimostra criminale, egoista o menefreghista, rientra nella schiatta a cui Kuroha rifarebbe volentieri i connotati a pedate e con cui non si fa problemi a mentire spudoratamente. Questi individui da lei vengono del tutto ignorati, e se forzata a parlare lascia soltanto risposte laconiche e taglienti - in questi casi la ragazza sfoggia tutta l'ironia che di rado mette in mostra.

Sulla violenza, Kuroha la adopera solo in casi specifici: se viene attaccata per prima, se la cosa migliore da fare con il soggetto avversario è consegnarlo alle autorità, o se si invade troppo a lungo il suo spazio personale. Kuroha non sopporta l'eccessivo contatto fisico indesiderato: se non gradisce, all'inizio mantiene la normale cortesia, ma se non si capisce l'antifona può irritarsi in fretta.
Conoscendo più a fondo la ragazza, tuttavia, diventa sempre più facile avvicinarlesi: non si lamenta se qualcuno le si appoggia alla schiena, se cerca una carezza o anche un abbraccio - questi poi Kuroha li dispensa con affetto, annoverandoli come "i migliori del Valhalla".

Approcciare Kuroha sembra davvero difficile da fuori, ma basta un saluto per iniziare a chiacchierare: è sciolta e cordiale, e anche se di suo non è il tipo che va spontaneamente a parlare per fare amicizia, non nega una parola a nessuno. Mantiene una leggera diffidenza di fondo per capire come siano fatti gli altri, evitando di esporsi troppo. Verso amici più intimi, Kuroha si dimostra molto protettiva ed apprensiva, preoccupandosi di come stanno e, senza accorgersene, facendo un po' la mamma chioccia.

Pur essendo ligia al dovere e rigorosa non è una tipa casa e chiesa, e accetta senza problemi di uscire a svagarsi, pur rimanendo nei suoi modi di fare pacati: beve un po', una sigaretta la fuma, ma non si mette a far schiamazzi.

Per conto proprio ama leggere libri gialli e l'enigmistica, oltre dedicare una buona parte del proprio tempo all'allenamento quando non è al lavoro. Dedica sempre un po' di tempo allo studio; non avendo potuto frequentare con costanza gli studi a causa dei continui spostamenti insieme alla madre, non ha una formazione scolastica appropriata, con numerose lacune qua e là. Perciò spesso quando ha una sera libera nel mezzo della settimana, si siede a leggere studicchiando per conto proprio; il suo essere brava ad ascoltare si estende anche alle chiacchierate di cultura, interessandosi quando trova qualcuno capace di buona esposizione, e facendo domande per saperne di più. Anche se da fuori sembra strano, Kuroha insiste sul migliorare la propria formazione, convinta che "altrimenti non riuscirebbe a capire il mondo da sola e a distinguere il vero dal falso".

Obiettivi — Aiutare la comunità in cui risiede, dovunque lei si trovi. Kuroha è convinta che un atteggiamento collaborativo possa cambiare la vita di una singola persona o di molte, e sfondare barriere date da egoismo e sprezzo per gli altri. Non le interessa cambiare il mondo intero o conquistare le nazioni: vuole solo fare la propria parte da piccola persona nelle moltitudini.

Morale — Kuroha è molto dura verso chi non rispetta l'ordine e il prossimo, e ritiene che determinati individui siano oltre ogni possibilità di redenzione, meritando solo la morte. Non si fa scrupoli a tradire, sfruttare o a mentire a quelle persone senza onore con cui si ritrova forzata ad avere a che fare: al momento opportuno cercherà comunque di neutralizzarli per portarli davanti al giudizio che meritano. Mai in ogni caso si fa lei stessa giudice, se non in rari casi.
A causa della sua vita in sistemi facili alla corruzione non si affida ciecamente ai governi, valutando con attenzione quando e come fidarsi. È inoltre conscia del contrasto che può sorgere fra legge e morale, e dove opportuno può capitare infranga la legge per seguire un giudizio ai suoi occhi più giusto: preferisce comunque evitare una scelta simile.

Donna onorevole, resta pragmatica e se la via migliore in una lotta implica la fuga, se ne va senza troppi scrupoli; rimane però sempre preferibile cercare di uscirne con dignità e compostezza senza rovinarsi. Giocare sporco è ammesso solamente verso chi non si merita alcun rispetto.

Motto —

Credo — Complice la madre chierica e la propria discendenza Empyros, è divenuta una seguace di Veeridal: conosce bene il credo e ogni volta che si passa davanti un luogo del culto, fa una breve preghiera o riverenza per la dea. Ha l'abitudine alla sera e alla mattina di bruciare un piccolo incenso aromatico su una statuetta votiva che tiene sul comodino, mormorando qualche preghiera rituale.
Ha rispetto verso tutte le divinità, perfino Lodmaq, conscia che sia necessario avere anche una parte di vizi per mantenersi sulla retta via ed avere libero arbitrio, e perfino per Heith e Fehor, che pur essendosi ribellati rappresentano leggi fondamentali del cosmo di Valhalla. In generale non critica nessuno per seguire un culto o un altro. Spesso però, quando perde la pazienza o si irrita, finisce per tirare qualche piccola bestemmia, un viziaccio che non riesce proprio a togliersi; l'unica consolazione è non tirare mai in ballo la Signora della Vita.

Kuroha è, sopra ogni cosa, imponente: la sua altezza esagerata è qualcosa con cui ha imparato presto a scendere a patti, cresciuta molto già in tenera età. Non si vergogna della propria altezza, ma ha imparato come - in bene e in male - possa a volte lasciare intimorita la gente: perciò quando tratta con qualcuno di più piccolo, specie se le importa di quella persona, cerca di abbassarsi un po' e curvarsi per essere meno grossa. Il resto del tempo il suo portamento è fiero, schiena ritta e sguardo vigile: ha davvero troppa altezza per riuscire a passare inosservata anche sforzandosi, ed ha ormai fatto l'abitudine agli sguardi curiosi.

Probabilmente per questo non si fa scrupoli con la propria eccentrica capigliatura, scarmigliata e corta sopra, allungandosi sulle spalle e dietro la testa; i capelli neri sono tinti di bianco sulle punte, e quando si elettrizzano la fanno sembrare vagamente somigliare ad un istrice, nomignolo che si è sentita dare più di una volta. Porta anche la frangia, sfalzata, abbastanza corta da non coprirle gli occhi e non essere d'impiccio, e ogni tanto lega i capelli in una coda. Anche quando li taglia, dopo pochi giorni finiscono per schiarirsi di nuovo per qualche centimetro sulle estremità.

La carnagione è piuttosto scura, marroncino chiaro, e su di essa risaltano le chiare cicatrici che le adornano il corpo qua e là. Più evidente del resto, però, è l'enorme voglia dalla forma reticolare che le si dipana dallo sterno, allungandosi su spalle e collo, petto, i fianchi, il ventre, finanche sull'inguine. Le venature, frastagliate e che si intersecano tra loro, ricordano vagamente la forma di un vetro spaccato. Kuroha ha questa particolare macchia sulla pelle fin dalla nascita, e da che ne sa si è gradualmente ingrandita col passare degli anni. I più se la spiegano come un'apparizione precoce delle classiche venature che segnano l'invecchiamento degli Empyros, ma per chi non conosce questa caratteristica viene scambiata spesso per una bruttissima cicatrice. Fortunatamente, vivendo al polo, è difficile che mostri abbastanza pelle da mettere in mostra questo particolare.

Gli occhi di un rosso intenso hanno un taglio tipicamente occidentale, ciglia folte e sono sormontati da sopracciglia nere pronunciate. Kuroha, molto spesso, tende a cambiare espressione soprattutto muovendo le sopracciglia, e a volte scherza che "siano loro a parlare", alludendo alla propria natura non proprio chiacchierona. Le sue espressioni più frequenti sono la pacatezza e la serietà - che contribuisce ad intimorire gli altri; ma la sua voce, bassa e rilassante, aiuta a smorzare l'impressione minacciosa.

Nonostante la stazza, Kuroha mantiene un fisico piuttosto femminile: spalle larghe e ben piazzate, con una vita relativamente stretta e fianchi pronunciati. In particolare le gambe, naturalmente lunghe data l'altezza, sono più muscolose facendola spiccare nella corsa e nei calci, che predilige in combattimento rispetto ai pugni.

Vestiario — Favorisce tutto ciò che può essere utile anche in una situazione improvvisa piuttosto che orpelli poco pratici o costrittivi - si sente soprattutto a proprio agio in abiti semplici come tute sportive e canottiere, ma vivendo in Antartide si presenta raramente l'occasione di indossarli. Non disdegna golfoni di lana dalle stampe più strane anche se non li ama particolarmente e trova i poncho del tutto impraticabili. Ama i guanti e gli abiti di pelle foderati all'interno con la pelliccia. E' comunque assuefatta al freddo, perciò quando il clima si fa anche solo un po' più temperato è facile che abbandoni i numerosi strati per qualcosa di più fresco; e quando fa caldo non sa più cosa levarsi di dosso, sopportandolo pochissimo. Spesso se ne rimane per casa in pantaloni e reggiseno sportivo, sentendosi più libera.
Predilige colori scuri o poco appariscenti: nero, toni di grigio o marrone sono ciò che indossa più di frequente.

FISICO

Quando aveva sentito parlare a pezzi e bocconi del Progetto Iperbole, Akiraka Honden non si sarebbe aspettata di finire a quella maniera, arrancando fra la neve ed il ghiaccio polare, a ricoprirsi di calore e mana per riuscire a sopravvivere senza assiderare da una parte per il gelo antartico, e senza ustionarsi dall'altra o ridursi in brandelli a causa di brani di metallo e cemento mentre Bolvangar le finiva per crollare addosso, già semidistrutta a causa dell'incredibile scoppio di poco prima, quella scarica elettrica di titaniche proporzioni improvvisa e incontenibile.
Sapeva che anni prima avrebbe dovuto chiedere, non accettare una iniziativa del genere; un qualcosa che dopotutto veniva a quanto pareva portata avanti da anni, in segreto, come ideologia ma anche come salvezza fra gli Empyros. Una rivalsa, si, per coloro che erano dopotutto tali e quali alle Essenze, ma con qualcosa a mancare, poichè qualcosa nella loro nascita, nella loro esistenza, era andato irrimediabilmente storto. Non è un desiderio malvagio, dopotutto, cercare di essere completi; ed in una esistenza nonostante tutto senza macchia, o forse semplicemente caritatevole, covava per sè come facevano tutti i suoi simili quel vago sentimento di inadeguatezza, di, certamente, essere diversi. Perchè diversi lo erano, lo sono; non sono Saetta incarnata, più terreni, meno "spirituali" degli altri. Eppure figli di un elemento che meno di tutti gli altri avrebbe dovuto essere corporeo, o limitato dalle prigioni della carne.
Non era un errore cercare di rimediare, per quanto folle potesse apparire. Ingenuamente e guidata da sentimenti quasi bambineschi, Akiraka si era unita al progetto, che poche cose imponeva ai suoi discepoli - fra le quali la massima segretezza riguardo quest'ultimo. Nessun membro avrebbe dovuto farne parola, avrebbe dovuto parlarne, ne cercare di attirare in esso fratelli Empyros, lasciando il compito a chi fra loro era eletto a farlo e trovare le mele buone che non avrebbero fatto parola del loro piccolo sogno col rischio di incrinarlo. Segretezza, ed anche obbedienza; in realtà, i membri inferiori come lei (pur essendo un Chierico di grande potere) non sapevano nulla o quasi, erano solamente una manovalanza. Nessuno di loro sapeva come avrebbero fatto ad ultimare quell'ambizioso progetto, ma si affidavano alla magnanima coscienza e conoscenza di coloro che li guidavano, un gruppo di pochi eletti, forse tre o quattro. A volte cambiavano di numero, rarissimamente potevano vederli in viso. Si, aveva tutta l'aria di una setta, una setta composta da un buon drappello di Empyros - forse un paio di centinaia - con una fiducia cieca spinta da quel sentimento antico.
Chierica ma anche biologa, studiosa; ad aiutare, il lavoro non fu difficile, pur non capendo come potesse andare ad incastrarsi nel grande disegno necessario a compiersi. Dopo qualche anno di duri sforzi sembrava ce l'avessero fatta; l'annuncio improvviso aveva destato trepidazione e paura al contempo nei cuori di tutti. Improvviso come fu improvviso, una volta riuniti nella grande sala degli esperimenti, il lampo accecante e quel rombo incommensurabile, come un ruggito fin nelle vene. Prima la gioia, poi più nulla, confusione e domande irrisolte. Carbonizzati da una energia troppo potente anche per quella loro immunità, alcuni schiacciati fra le macerie o mezzi fusi in qualche macchinario, qualche tubatura che surriscaldata e letteralmente sciolta dall'esplosione era colata loro addosso. Non riusciva a capire ne come avesse fatto a essere così ingenua, pur essendo sempre stata fiduciosa, ne come era potuto tutto quanto accadere.
« Eh... »
Una voce flebile e roca le giunge dalla sinistra mentre striscia nella neve, le vesti da laboratorio bruciacchiate e viva ancora non sapeva come, si volta - una ragazza dai capelli brizzolati e mezzo volto annerito tremolante nella neve le tende la mano, cercando di muoversi.
Nemmeno risponde, senza indugiare prendendole la mano, tirandola con forza, ora strisciando assieme verso un disperato tentativo di libertà.
Forse sapendo qualcosa avremmo potuto evitarlo.
Ma mentre guardava quel viso rachitico, fino a pochi minuti prima vigoroso e ammiccante, e si chiedeva come diavolo faceva ad essere rimasta illesa pur venendo colpita direttamente dalla scarica, sapeva che no - probabilmente non sarebbe servito a niente.


Qualche anno dopo, ancora nel cuore della terra del gelo eterno, ad Ujaraq, si ritrovava in una vita nuova come nulla fosse accaduto, tra i doveri pressanti e vari della vita clericale e l'accudire la figlia fin troppo tranquilla che le era nata dal proprio compagno, andatosene poco prima degli eventi di Bolvangar. Vedere Kuroha crescere fu piuttosto bizzarro, ma doveva ammetterlo - come tutte le madri, la divertiva infinitamente. E la incuriosiva - perchè lo capiva, quella sua bambina dagli occhi rosso intenso non era esattamente come tutte le altre, o tutti gli altri. E non solo a causa dell'altezza spropositata che si ritrovava anche da bambina a soli sei, sette anni, ma per come era lei stessa, per la sua indole, quei modi di fare per un bambino quasi troppo posati ed oculati. E fin da più piccola, Kuroha aveva delle capacità curiose; se uno spirito l'avvicinava, non ne provava timore e sapeva farselo amico, renderlo innocuo; forse benedizione della Divina Natura, forse solo particolare capacità innata. A volte Akiraka temeva che qualcosa in lei non andasse, e osservandola mentre sonnecchiava placidamente dubitava, temeva. Poi la piccola prendeva a russare, o si rannicchiava assieme a un peluche come tutti i bambini fanno, goffi e teneri; la lasciava con un sorriso e le ansie che si scrollavano di dosso.
Non cambiò nemmeno quando iniziarono piano piano gli spostamenti, a volte improvvisi, a volte più distaccati fra loro, con un minimo di preavviso, di traccia rimasta a preannunciarli. Qualcuno le stava cercando, fin lì riusciva ad arrivarci; Akiraka non era una sprovveduta o non avrebbe potuto crescere una figlia da sola. Ciò che la inquietava di più era che quel qualcuno non si rivelava. Lasciava tracce, lasciava qualcosa spostato, una serratura forzata ma nulla di toccato in casa; una persona che fin tropo spesso si appostava sotto le finestre o le mura, fingendo di badare ai fatti propri - persone che sembravano comuni. Non capiva e nemmeno poteva muoversi, con un pericolo invisibile che non lasciava volti ne minacce tali da farle poter chiamare le forze dell'ordine. Uno stallo inumano tale da far peggiorare non solo il suo sonno, quanto anche il suo mana, le sue capacità curative e di Devota a Veeridal. Fu il primo viaggio, da Ujaraq verso Talek e Ittith.
« Mamma. »
« Dimmi. »
« Dobbiamo proprio andare? »
« Si.. Vedi, hanno chiamato mamma presso un'altra cattedrale. Hanno bisogno di noi! » Le sorrideva come meglio sapeva fare, calore e affetto.
A quel punto la piccola abbassava gli occhi, come sempre attenti e seri; guardava un po' a terra rimuginando, e infine scrollava appena le spalle, tranquilla. - « Mmh, va bene. »
Non fu l'ultima volta che quel quadretto finì per ripetersi, e non fu quello il solo ed unico viaggio che dovettero intraprendere. Una, due volte. Temendo ormai l'Antartico, finirono per emigrare verso territori più caldi, nel sud di Velnoor. Un paio di incendi dolosi dall'origine ed i responsabili sconosciuti bastarono a ricominciare nella lenta corsa lungo i territori, risalire il Laquerke, insediarsi nell'Est, poi più su, di volta in volta temendo ed aspettando.
Quella scena fra loro prima di ogni partenza, finì a ripetersi volta dopo volta, senza mai variazione, anno dopo anno, finchè Kuroha non aveva ormai all'incirca quindici anni; e da prima ancora, Akiraka lo sapeva, aveva capito che quella situazione non era davvero normale.


« Possiamo finirla? »
La voce dell'adolescente risuonò con fermezza nel bugigattolo che era la cucina, abbastanza piccola da scaldarsi o rinfreddarsi in un batter d'occhio a seconda del clima o delle stagioni; a forza di cambi non ci facevano quasi più caso, bastava avere un tetto sopra la testa, cibo e una casa che si potesse definire funzionante. Troppo piccola stavolta, la casa, costringendo la donna a fare eventuali medicazioni sul tavolo della cucina, come in quel momento, quando alzò lo sguardo dal proprio braccio scorticato per guardare sorpresa e confusa la figlia.
« Di cosa? »
Sbuffa, impaziente. - « Quelli come te li sei fatti? »
Abbassa di nuovo lo sguardo, tirando un po' di più la benda elastica per pressare il cotone emostatico sulla ferita. Non è l'unica che si è procurata, tutta in disordine, candidi capelli arruffati. - « Mi hanno chiesto di dare una mano a tranquillizzare certe bestie, ma sono state più bellicose del previsto.. C'è voluto un bel po' per renderle tutte innocue. »
« Ma, una bestia selvatica non ti fa un occhio nero. Per quello ci vuole un pugno. »
Akiraka aggrotta le sopracciglia - almeno uno, con un po' di dolore - levando ancora lo sguardo. - « Non è detto, Kuroha. Si può sempre prendere una botta, e non poche creature sanno volendo anche dare- » - Ma non termina la frase, perchè la ragazza sbuffa, voltandosi, accigliata, braccia conserte. Si sporge un po', posando sul tavolo attrezzi e medicamenti, cercando di vedere in viso la figlia.
« Qualcosa non va? »
Perchè devi chiedere.. Sei piccola. Lascia stare. Hai sempre detto che va bene.
Rimane per qualche secondo in silenzio, occupando l'uscio ma senza poggiarsi allo stipite, nervosa, spalle tese. Guarda a terra. Non si muove.
« Non so che succede. Non ho capito perchè fuggiamo in continuazione, alla fine è da quando avevo cinque anni che è così. Diventa routine. » - La voce è tesa, quel tono che nasconde una moltitudine caotica di pensieri e domande ma che non riesce a portarle fuori, a farle uscire una alla volta, bloccandosi a singhiozzo. - « Che qualcuno ci voglia male lo intuisco se torni conciata così. E no, non si tratta di bestie, non mi dire idiozie, che oggi non sei passata nemmeno di striscio vicino la foresta e io ci sono stata tutto il giorno. » - Un sospiro, alza la testa, la riabbassa, la scuote in un tremolìo e poi si volta. Lì, seduta come se nulla fosse accaduto, come se quelle ferite non esistessero, Akiraka la guardava con occhi quieti, comprensivi. E forse anche tinti di leggera malinconia per un fato a cui non sapeva dare un senso e dal quale non capiva come sfuggire. Se non per se stessa, almeno per quella ragazzina spaesata e frustrata che ora la guardava con occhi troppo seri.
« Vorrei smetterla di dirci cazzate fra noi. E vorrei dare una mano. Non.. » - Sposta lo sguardo a terra. - « Non sono una bambina, non lo sono più. »
Non mi devi proteggere. So che vuoi dirmi questo, anche se sei ancora piccola e sai di esserlo agli occhi altrui. Anche per me, pur sapendo quanto sei grande. Per me che ti vorrei, vedere piccola, invece di.. Questo.
Le rimbombarono nella mente parole perentorie ed enigmatiche: "Tu hai qualcosa che ci appartiene." Vago, insensato ma indelebile nella coscienza. Una colpa di cui non sapeva l'esistenza, qualcosa di oscuro che non sapeva di avere.
L'unica colpa che aveva era di essere rimasta indenne, quella notte di sedici anni prima.
Alza lo sguardo di nuovo, bluastro che trova inquieto rosso. - « Vai a dormire, Kuroha. Domani ci aspetta una giornata lunga. »
Un sospiro, prima che ingobbita sparisse nell'ombra del corridoio, verso camera propria.

Che ormai fosse una lotta senza quartiere era chiaro da tempo, da anni, in pratica. Le lotte improvvise con loschi figuri e quelli che sembravano in tutto e per tutto assassini non si lasciavano desiderare, e ad ogni spostamento ormai precedeva un assalto - non avevano pace. Dopo la tacita rivelazione di anni prima, Kuroha aveva dovuto apprendere forzatamente i rudimenti della lotta, incominciare ad addestrarsi per essere in grado di cavarsela - letteralmente per sopravvivere. Non avevano il sistema dalla loro, mai l'avevano avuto - pur timidamente andando a chiedere aiuto, a sporger denuncia, si prometteva un intervento tempestivo che poi non arrivava mai, puntualmente. Forse per quel motivo e contrappasso, Akiraka si accorse, Kuroha diveniva e divenne "il proprio sistema" cui fare riferimento, non avendo ancore o appigli certi, dimostrando fermezza nella tempesta. Il sospetto ormai era un dettaglio della vita quotidiana, l'attenzione a cosa dire e cosa no, chi faceva o meno troppe domande e su cosa. Modus operandi cui la ragazza ormai giovane donna finì per abituarsi in fretta fin dai primi tempi. Con rammarico la madre pensava, dopo che hai ucciso per non finire male, difficilmente quel briciolo d'ansia ti può scalfire. Rammarico e colpa che non si slavavano, vergogna di se stessa. Pure in quel momento, mentre annebbiata la vista e muscoli intorpiditi cercava con lo sguardo la giovane donna, o perlomeno la sua silhouette. Kuroha, smettila.. smettila. Non farlo ancora. Ora ci penso io.
Credeva di potersi alzare, di starsi alzando, ma in realtà era solamente riversa a terra, ferita e senza più un briciolo di forze su di un pavimento freddo. La preda dopotutto non era certo disposta a rimanere tale senza reagire per tutti quegli anni, ed anche lei dalla chioma di nuvole si era attivata per trovarli, per rendere il debito accumulato con interessi doverosi.. Finalmente scovati, decisa a porre fine a quegli anni di privazioni e peripezie immotivate, se necessario in un annientamento. Era potente, la Dea era dalla sua, ma rimasero comunque più di quanti da sola avrebbe chiunque potuto gestirne; scagnozzi, o soldati, o mercenari, erano armati, sapevano lottare e sapevano farlo bene, con o senza mana. Soltanto l'arrivo tempestivo di Kuroha, come un uragano o forse una valanga ruggente furia cieca, aveva potuto darle la tregua necessaria per finire il lavoro, per dare la morte con quei poteri che normalmente avrebbero dovuto donar vita rigogliosa. Nel mortale scambio di colpi il capo di quelli riuscì a colpirla in un modo che non capiva - non ora che la sua mente girava all'impazzata con la sensazione di comporsi e scomporsi in una danza di coriandoli di ricordi, di sensazioni e di informazioni casuali, con l'unico brandello di lucidità a urlale di raggiungere la ragazza e toglierla da quella scena da incubo, di toglierle quel sangue di dosso e pensarci lei. Una ultima sferzata umida di coltello e calò il silenzio, mentre ancora spasmi involontari le stralunavano il corpo, conscia a malapena che si, forse stavolta era finita, forse stavolta erano morti tutti. Passi pesanti che sembrano il rimbombo di cannonate in una vallata e poi minuscolo scalpiccìo di sassolini sul selciato, elasticità deformante dei sensi che le da la nausea in un vago conato di vomito. Una ombra immensa le copre la visuale, poi due occhi rossi e stanchi che la guardano. Il tocco di una mano grande ma gentile che conosce bene, sulla fronte.
« Ti porto in ospedale. Andrà tutto bene. »
Un minuscolo crepitare elettrico, e poi il buio infinito di un istante senza tempo, acrono come è il buio del sonno.
Si sveglia non sa quando, ma la prima cosa che sente prima ancora dell'odore d'asettico e disinfettante, sono bende ed una serie di fili e sensori attaccati in testa.
« Ehi. »
Spaesata sposta lo sguardo e la sua ragazzona è lì, seduta su una seggiola accanto al letto; vigile, seria, forse più di prima, con un paio di occhiaie scure a contornare gli occhi e a braccia incrociate ora posate sul bordo del letto.. lettino. Già, su un lettino d'ospedale. Si guarda attorno confusamente, chiedendosi il.. Perchè.
« Ma, come ti senti? Hai dormito più di ventiquattr'ore. » - Le prende una mano, avvicinandosi un po' di più, scrutandola quasi involontariamente perentoria. - « Ci sei? »
Vortica tutto, una forte emicrania, pulsante come un mazzata fra le tempie a martellarle il cranio; porta l'altra mano alla fronte, massaggiandola appena, debolmente. - « Si.. si, ci sono.. »
« Ti fa male qualcosa? »
Ride appena. - « Secondo te cosa non può farmi male in questo momento.. Ma piuttosto... »
« Aspetta, vado a chiamare l'infermiere, magari ti da un antidolorifico.. » - Fa per alzarsi, ma la madre pur debolmente cerca di trattenerla. La figlia la guarda, attenta come sempre.
« Kuroha, ma perchè siamo in ospedale? »
Cala un momento di silenzio gravido, in attesa di una risposta. Lo sguardo vermiglio rimane a fissare la madre, quell'ingenua confusione che le tinge lo sguardo ed il volto, non capendo come, cosa sia successo per finire addirittura in ospedale. D'altronde era il motivo per cui aveva tutti quegli elettrodi attaccati in testa, dovendo rasare in parte quei magnifici lunghi capelli bianchi.
Quell'ultimo colpo subito, quello che l'aveva lasciata a terra ad agonizzare, aveva finito col metterle sossopra la tesa; già dalle scansioni neurologiche si era evidenziata una attività anomala, dovuta a qualche maleficio psionico di cui non era ben chiara la natura o l'entità. Poteva finire in coma vegetativo come dimenticare qualsiasi cosa, o subire modifiche della personalità o degli scompensi. Non aveva chiuso occhio cercando di vedere quando si fosse svegliata, pregando che lo facesse; in silenzio invocando ogni divinità possibile perchè non le fosse accaduto nulla di grave, magari fosse solo un qualcosa di momentaneo e che non sarebbe successo nulla.
Una perdita di memoria.
Per ora.
« Forse è la fatica.. dopo ti ricorderai. » - Ammicca appena, stringendole piano la mano. - « Vado a parlare col medico, magari mi dice quanto ci vuole per farti riprendere. E poi possiamo tornare a casa. »
« A casa? »
« Mhmh. La vecchia casa, quella vera. Quella a Qanniq. » - Sorride. - « Niente più catapecchie a caso. »
La vede abbassare gli occhi bluastri, un po' spaesata. Sbatte le palpebre, borbottando - « Ma.. ma non ci abitavamo già..? Insomma.. »
« Mamma, quanti anni ho? » - Aggrotta le sopracciglia, chinandosi. - « Che abbiamo fatto negli anni passati? »
« ... » - Ci pensa su, scrutandola. - « Ne hai venti... E... Ah, si, abbiamo traslocato diverse volte.. Credo. » - Una piccola pausa, assorta, un po' imbarazzata. - « Forse è la fatica.. »
« Si, probabile. Riposati. » - Le rimbocca un po' le coperte, prima finalmente di scostarsi, assorta, ma cercando di sorriderle. - « Vado dal medico, eh. »
« Ok.. »
Pochi passi, e si chiude la porta alle spalle. Un sospiro, conscia che la salita non si è appianata più di tanto, dopotutto.
Ma almeno è finita. Finita davvero.
Almeno ora siamo in pace.